L'Académie des Sciences de Californie, située au cœur du Golden Gate Park, est l'une des principales attractions de San Francisco et une destination prisée par les visiteurs. Cette institution multidisciplinaire abrite un aquarium, un planétarium, un musée d'histoire naturelle et même une forêt tropicale, le tout sous un même toit. Conçue par Renzo Piano, l'Académie est reconnue à l'échelle mondiale pour son design durable et son emblématique Toit Vivant, qui abrite plus de 1,7 million d'espèces de plantes natives.
Fondée en 1853, l'Académie des Sciences de Californie se distingue comme l'une des institutions scientifiques les plus anciennes des États-Unis. Initialement conçue comme une société scientifique dédiée à l'exploration et à la documentation des ressources naturelles de la Californie, l'Académie a élargi sa mission au fil du temps pour inclure la recherche scientifique, l'éducation et les efforts de conservation à l'échelle mondiale.
Le dévastateur tremblement de terre de San Francisco en 1906 a détruit une grande partie des collections de l'Académie. Malgré cette perte, l'institution a été reconstruite et a rouvert ses portes au public en 1916 à son emplacement actuel dans le Golden Gate Park. Au fil des ans, l'Académie n'a cessé de croître, ajoutant de nouvelles expositions et enrichissant ses collections scientifiques.
En 2008, un bâtiment ultramoderne a été inauguré, conçu pour être l'un des musées les plus écologiques au monde. Certifié LEED Platinum, il intègre de nombreuses caractéristiques durables, y compris le célèbre Toit Vivant, qui améliore l'isolation thermique et offre des habitats pour diverses espèces vivant à l'intérieur de l'Académie.
Parfaite pour les visiteurs de tous âges, y compris les enfants, l'Académie propose une grande variété d'attractions captivantes, éducatives et inspirantes. Voici quelques-unes des sections incontournables :
Abritant plus de 38 000 animaux du monde entier, l'aquarium présente des poissons, reptiles, amphibiens et invertébrés. Parmi les points forts figurent des méduses iridescentes, des hippocampes élégants, des tortues marines et de majestueux requins. Les visiteurs peuvent également découvrir des poissons des abysses et des invertébrés bioluminescents révélant les merveilles des profondeurs océaniques. Une des stars de l'aquarium est Claude, un rare alligator albinos.
L'un des plus grands planétariums numériques au monde, il propose des spectacles immersifs tels que "Passport to the Universe" et "Tour of the Universe". Ce dernier est une présentation en direct explorant l'immensité de l'univers connu, du système solaire jusqu'aux confins du cosmos, abordant des sujets comme la formation des étoiles et l'évolution de l'univers.
Un dôme de quatre étages recrée une forêt tropicale, peuplée de plantes exotiques, oiseaux, papillons, grenouilles venimeuses, petits mammifères et insectes rares comme les scarabées joyaux et des papillons tropicaux multicolores. Les visiteurs peuvent explorer différents niveaux et observer l'interaction entre les espèces, comme celle des papillons tropicaux et des plantes exotiques. Une expérience éducative et interactive unique.
Ce musée présente des expositions sur la biodiversité, l'évolution et la géologie. Parmi les pièces maîtresses figurent un squelette de Tyrannosaurus rex et une réplique grandeur nature d'un rorqual bleu de 25 mètres. Le musée expose également des minéraux rares, des fossiles du monde entier et des modèles interactifs expliquant des processus géologiques comme la formation des montagnes et les mouvements tectoniques. D'autres expositions mettent en lumière l'importance de la préservation des écosystèmes et de la biodiversité mondiale.
L'une des caractéristiques les plus emblématiques du bâtiment, le Toit Vivant accueille une variété de plantes natives qui contribuent à réguler la température intérieure et offrent des habitats pour les insectes et oiseaux locaux. Conçu pour améliorer l'efficacité énergétique et favoriser la biodiversité urbaine, le toit est constitué de collines ondulantes créant divers micro-habitats qui attirent des espèces telles que les abeilles sauvages et les oiseaux migrateurs.
L'Académie des Sciences de Californie est ouverte toute l'année aux horaires suivants :
Un système de tarification variable, appelé "Plan-Ahead Pricing", est appliqué. Les visiteurs sont encouragés à acheter leurs billets en ligne au moins un jour à l'avance pour bénéficier de réductions. Sans réservation préalable, les tarifs standards sont :
L'Académie participe au programme "Museums for All", offrant des billets à 3 $ aux détenteurs de EBT/CalFresh, WIC, Medi-Cal et Lifeline Pass. Des réductions sont également disponibles pour les membres des forces armées et les résidents locaux, bien qu'elles ne s'appliquent pas aux touristes.
L'Académie est située au 55 Music Concourse Drive, dans le Golden Gate Park de San Francisco. Voici comment s'y rendre :
Abonnez-vous à notre newsletter "New York x USA Welcome" pour recevoir des conseils et des offres pour planifier vos voyages aux États-Unis !