Savannah, incantevole città del sud posta sulla costa della Georgia, distante circa 4 ore da Atlanta, offre una combinazione affascinante di architettura mozzafiato, una rinomata scena artistica mondiale e una storia che si snoda attraverso i secoli. Il viaggiatore che si sta chiedendo che cosa vedere a Savannah scoprirà presto che le bellezze di questa città sono davvero numerose.
Questa città, dotata di uno dei porti più trafficati degli Stati Uniti, accoglie i visitatori con strade e piazze circondate da querce avvolte dal muschio e case storiche che sembrano provenire da un set cinematografico. Per le sue splendide attrazioni Savannah, con la sua architettura affascinante, è stata riconosciuta dall'UNESCO come Patrimonio dell'Umanità.
Non è sorprendente che Savannah sia stata lo sfondo del celebre romanzo (e film) "Mezzanotte nel giardino del bene e del male". Anche "Forrest Gump" è stato girato qui: gli appassionati possono rivivere la famosa scena della panchina a Chippewa Square, con gli originali cioccolatini di Savannah's Candy Kitchen.
Fondata nel lontano 1733, si tratta di una delle città più antiche degli Stati Uniti. Fra le numerose attrazioni di Savannah, si consiglia di ammirare il rigoglioso Forsyth Park, immortalando la sua iconica fontana in ghisa prima di intraprendere un tour architettonico o ammirare le opere colorate al Jepson Center for the Arts. Da non perdere è il Bonaventure Cemetery, che si dice essere ancora infestato dagli spiriti!
Dopo il tour, è possibile fermarsi a pranzo nei migliori locali della zona, tra cui Back In The Day Bakery (a cui verrà dedicato un breve paragrafo), The Grey, Leopold's Ice Cream, The Olde Pink House e Mrs. Wilkes' Dining Room. Per apprezzare appieno l’architettura della città, è un’ottima idea soggiornare in alloggi storici come il River Street Inn, il Mansion on Forsyth Park e l'Hamilton-Turner Inn.
Cos’altro si può vedere a Savannah? Un'ottima idea è passeggiare lungo la River Street, affacciata sul fiume omonimo, ideale per fare shopping e gustare le prelibatezze culinarie locali. Anche la Cattedrale di San Giovanni Battista, eretta nel 1876, è un capolavoro di architettura gotica che merita una visita. Da non perdere assolutamente è anche Tybee Island, la località balneare con il famoso faro a strisce rosse e bianche.
La cucina locale è basata sui piatti tipici del sud degli Stati Uniti, con specialità a base di pesce e frutti di mare (come il gumbo e il fried chicken). Assaporare la storia e la gastronomia di questa città è un'esperienza unica che non ci si scorda facilmente. Ogni aspetto di questa città, insomma, racconta una storia affascinante, un mix perfetto tra passato e presente, arte e storia, che cattura l'essenza stessa della bellezza del sud.
Ecco qui alcune delle principali attrazioni di Savannah, selezionate appositamente per chi desidera immergersi appieno nella cultura locale.
La prima cosa da vedere a Savannah è certamente il Distretto Storico, notevole per l'architettura originale dei secoli XVIII e XIX. Il distretto è stato progettato nel 1733 da Gen. James E. Oglethorpe, fondatore della colonia britannica della Georgia. Oggi Savannah conserva gran parte del suo piano regolatore originario con divisioni chiamate "wards", piazze e "trustee lots". Molti degli isolati originali sono tuttora conservati, circondati da esempi di edifici nei stili georgiano, neogreco e gotico.
Edifici notevoli, considerati tra le principali attrazioni di Savannah, includono la casa Owens-Thomas del 1818 (piazza Oglethorpe), la dimora Edmund Molyneux in stile Beaux-Arts del 1917 (Bull Street), la casa Spencer Woodbridge del 1795 (Habersham Street) e la casa Greene in stile gotico revival del 1853 (piazza Madison).
Passeggiando si incontrano anche luoghi importanti associati alla comunità afroamericana, come prima scuola nera della città e la Casa King-Tisdell (via East Harris), dimora del 1896 di una famiglia afroamericana di classe lavoratrice.
Forsyth Park, icona di Savannah, abbraccia il sud del Distretto Storico. Insieme alle piazze, crea uno spazio verde nel pittoresco scenario cittadino. Limitato da Drayton Street a est e Whitaker Street a ovest, Gaston Street a nord e Park Avenue a sud, il parco incanta con la sua bellezza. Creato ispirandosi ai parchi parigini, è un luogo di incontri, parate e storia.
La famosa Fontana di Forsyth Park, una delle principali bellezze da vedere a Savannah, è affiancata dal Giardino Profumato per i Non Vedenti. Altri punti di interesse includono il Monumento Confederato e il Monumento alla guerra ispano-americana.
Si consiglia vivamente una crociera sul fiume Savannah durante la visita. Savannah è infatti una città portuale, e fare la crociera è un ottimo modo per conoscere la storia divertendosi in un tranquillo viaggio sull’acqua. Nel tour delle 15:30, è possibile assistere anche allo spettacolo di colpi di cannone al vecchio Fort Jackson.
Dopo una lunga giornata dedicata alle numerose e affascinanti cose da vedere a Savannah, perché non fermarsi per una dolcissima pausa? Nel 2002, Cheryl e suo marito Griff hanno aperto il Back in the Day Bakery, un luogo caloroso nel quartiere Starland, amato per i suoi dolci del sud fatti a mano e l’atmosfera aperta e gioiosa.
La pandemia ha costretto la chiusura del panificio nel marzo 2020, ma Cheryl e Griff, sopravvissuti grazie alla proprietà dell'edificio, hanno riaperto grazie ad un servizio d'asporto e spedizioni di dolci in tutto il Paese. Cheryl ha anche celebrato la storia della panificazione del sud nel suo nuovo libro, attingendo alle radici familiari e alla memoria della propria famiglia, riscoprendo la forza nel patrimonio degli antenati.