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La cuisine du sud des États-Unis : origines et histoire (partie II)

04/11/2023

HISTOIRE ET ORIGINES DE LA Cuisine du Sud des États-Unis

Influence Européenne

Les influences européennes sont largement évidentes à travers les États-Unis, impactant des aspects comme l'architecture, la religion, la langue, la politique, et bien sûr, la cuisine. La France, la Grande-Bretagne et l'Espagne ont passé environ 200 ans à se disputer le contrôle des terres, s'affrontant souvent entre elles et avec les peuples indigènes.

En 1776, les États-Unis sont entrés dans la mêlée, émergeant comme un autre concurrent redoutable. Ce n'est qu'à la fin du 19e siècle que les États-Unis ont acquis l'immense étendue territoriale que nous connaissons aujourd'hui, avec l'Alaska et Hawaï rejoignant l'union en 1959.

Les Colonisateurs Espagnols

Les Espagnols ont été les premiers colonisateurs européens aux États-Unis (en ne tenant pas compte des Vikings, qui n'ont pas établi de colonies permanentes). Pendant la période coloniale (1492-1832), près de deux millions d'Espagnols se sont installés aux États-Unis. Suivant cette ère (1850-1950), 3,5 millions d'autres ont immigré, s'implantant à travers le Nouveau Monde.

À son apogée à la fin du 18e siècle, l'empire espagnol s'étendait des parties les plus méridionales du Chili et de l'Argentine, le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud, englobant une grande partie de l'Amérique centrale, environ 70 % de la masse terrestre de l'Amérique du Nord, et une bande étroite du Canada occidental. Cela explique pourquoi les langues maternelles en Amérique du Sud et Centrale sont principalement des variantes de l'espagnol.

Saint-Augustin, sur la côte ouest de la Floride, détient le titre de la plus ancienne ville du continent américain, fondée par les premiers colons espagnols. De nombreuses colonies antérieures ont été établies au sud de l'actuelle frontière des États-Unis, dans l'actuel Mexique, les îles Canaries, le Pérou, et d'autres lieux chauds d'Amérique du Sud et Centrale. De là, beaucoup se sont aventurés vers le nord à la recherche de civilisations florissantes, de terres fertiles et de la liberté de persécution religieuse.
La culture espagnole reste ancrée dans la cuisine du Sud. Regardez simplement les similitudes entre la paella et le jambalaya. Curieusement, c'est plutôt la manière dont la culture américaine a influencé la cuisine espagnole qui me fascine davantage. Des produits comme les tomates, certains poivrons, les pommes de terre, le maïs et le cacao (ingrédients pratiquement inconnus en Espagne avant l'échange colombien) ont été intégrés de manière approfondie dans la culture espagnole et sont maintenant des éléments de base de leur cuisine.

Influence Mexicaine

Bien que l'influence mexicaine ait principalement façonné la cuisine des États du sud-ouest (Texas, Nevada, Arizona et Nouveau-Mexique), le Texas est incontestablement un État profondément sudiste et significatif. Le Tex-Mex est un genre culinaire extrêmement populaire dans le Sud, mélangeant des éléments comme le chili et les hot-dogs, une touche américaine au taco du petit déjeuner, et bien sûr, la délicieuse margarita.

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Influence Amérindienne

Bien que cela ne soit pas immédiatement évident, la culture amérindienne a exercé l'une des influences les plus profondes sur la vie américaine, qui se poursuit encore aujourd'hui. Lorsque les Européens cherchaient à s'établir sur de nouvelles terres, leur bétail périssait à cause des maladies et leurs récoltes de blé échouaient en raison de maladies ou d'un climat inadapté. Ainsi, les colonies ne pouvaient pas compter sur l'élevage et la chasse ; l'agriculture était la seule option viable.

De nombreux Amérindiens et Européens coexistaient initialement de manière pacifique. Certaines tribus étaient plus enclines à la violence, comme les Comanches, les Apaches, les Sioux et les Cheyennes, mais en grande partie, les premiers jours étaient harmonieux. À tel point que les indigènes ont appris aux Européens à cultiver le maïs (qu'ils avaient cultivé, mangé et sélectionné pendant des milliers d'années). Si vous connaissez un peu l'histoire des États-Unis, vous réaliserez que le pays entier a été essentiellement construit sur le maïs, qui reste aujourd'hui l'une des denrées les plus précieuses des États-Unis.

Le maïs est ce qui a aidé à transformer le pays en la puissance économique qu'il est aujourd'hui, en moins de trois cents ans. Oubliez la nourriture un instant ; le maïs se retrouve dans les chewing-gums, les cosmétiques, les savons, les couches, les chaussures, les caoutchoucs, les feux d'artifice, les textiles, pour n'en nommer que quelques-uns. Peut-être que la contribution la plus significative du maïs dans le Sud est le bourbon, l'esprit natif de l'Amérique.

Les Français

Alors que les Espagnols arrivaient dans le Nouveau Monde par la baie de Pensacola, le premier des trois voyages effectués par Jacques Cartier, chargé d'explorer la côte de Terre-Neuve et le fleuve Saint-Laurent, a conduit à la fondation du premier établissement. Après plusieurs tentatives infructueuses, il a été nommé en 1634 La Baye des Puants (la baie actuelle de Green Bay au Wisconsin).
En 1718, Jean-Baptiste Le Moyne fonda un petit établissement appelé La Nouvelle Orléans ou, comme vous pourriez le deviner, la Nouvelle-Orléans, qui se dresse aujourd'hui comme l'un des hubs culinaires les plus populaires des États-Unis continentaux.
Les Français ont apporté certaines des méthodes de cuisine les plus raffinées et élégantes au monde. Ils utilisent des techniques telles que le braisage, le sauté, la friture peu profonde et le confit. L'influence française se reflète dans la cuisine du Sud à travers l'utilisation extensive de choses comme le roux, le mirepoix et le beurre, ainsi que dans certains des plats les plus sophistiqués de la cuisine cajun et créole, par rapport à la scène culinaire plus rustique de la soul food ou du barbecue.

Les Acadiens

Les Acadiens étaient une colonie de la Nouvelle-France dans le nord-est de l'Amérique, comprenant des parties de ce qui sont maintenant les provinces maritimes, la péninsule de Gaspé et le Maine jusqu'à la rivière Kennebec. À la mi-18ème siècle, lorsque la Nouvelle-Écosse a été envahie par les Britanniques, des milliers d'Acadiens ont été forcés de fuir vers le sud, et beaucoup ont fini dans des États du sud tels que la Louisiane, où leur culture est la plus évidente. Là, ils ont formé un groupe ethnique connu sous le nom de Créoles de Louisiane : descendants principalement d'Africains, de Français, d'Espagnols et d'Amérindiens.
Sans surprise, la cuisine acadienne était centrée principalement autour des produits de la mer, comme la morue et le hareng de l'Atlantique. Le homard, le crabe, le saumon, les moules, les truites, les palourdes, la sole, la plie et les pétoncles sont également des plats très populaires, consommés principalement frais, bien que certains soient bouillis, marinés ou salés.

LE SUD DES ÉTATS-UNIS

Il vaut vraiment la peine de faire un voyage dans le sud des États-Unis rien que pour goûter aux spécialités locales, du célèbre poulet frit aux plats moins connus mais tout aussi tentants.