La culinaire du Sud des États-Unis est peut-être la plus reconnaissable à travers tout le pays et repose sur la culture et la tradition de nombreuses ethnies et nationalités, enrichie de nouvelles traditions et techniques apprises sur le terrain, plutôt que par une formation culinaire formelle et des recettes. Les rares vieux livres de cuisine du Sud qui existent sont rares et ont souvent une grande importance pour leurs propriétaires et leurs familles.
Historiquement, la cuisine du Sud et toutes ses sous-cultures ont été construites à partir d'ingrédients et de techniques provenant de diverses cuisines telles que la française, l'espagnole, la britannique, l'allemande, la libérienne et l'acadienne, pour n'en citer que quelques-unes.
C'est une cuisine qui s'est développée au fil des décennies et des siècles d'essais et d'erreurs, en tirant le meilleur parti de ce qui était disponible à l'époque.
Les origines de la culture ont à la fois des aspects magnifiques et riches, mais aussi des racines inconcevables liées à la sombre histoire de l'Amérique liée à l'esclavage et aux nombreux conflits survenus lors de la colonisation du continent américain. Malgré les pressions et les conflits, le Sud a développé l'une des cultures les plus distinctes et diversifiées des États-Unis. Cela a conduit à certains des plats les plus emblématiques connus dans le monde entier aujourd'hui.
Vous pouvez voir des influences significatives et subtiles de la culture européenne dispersées dans une grande partie de ce qui est vécu dans le Sud. Cependant, par rapport à l'influence africaine, elle est minime. Les esclaves noirs étaient contraints de faire pratiquement tout dans les fermes familiales blanches, de la construction à la production ou à la réparation de vêtements, en passant par l'agriculture et, surtout dans ce cas, la préparation de la nourriture.
Lorsque l'on examine la culture dans son ensemble, on commence à remarquer des ingrédients qui se distinguent comme étant uniques et africains. L'okra, la pastèque, les pois chiches noirs et le sorgho, par exemple. Même des méthodes comme la friture profonde sont depuis longtemps considérées d'origine africaine, ouvrant la voie au plat du Sud peut-être le plus emblématique au monde aujourd'hui : le poulet frit.
Il n'est pas un secret ou un fait non divulgué que la traite des esclaves aux États-Unis a eu une influence extraordinaire sur la culture de ces régions. La cuisine était souvent la forme préférée de travail pour les esclaves, car les cuisiniers étaient traités moins brutalement.
Nulle part ailleurs cette influence n'est plus évidente que dans les aliments traditionnels du Sud. Comme il était illégal pour les Noirs d'apprendre à lire et à écrire, ces recettes, méthodes et techniques ont été transmises oralement, ce qui est l'un des principaux facteurs contribuant à la cuisine du Sud aujourd'hui.