Les Captivantes Villes Fantômes de l’Ouest Américain

Bien qu’elle ne soit plus utilisée à cette fin, elle reste un lieu magique, comme suspendu dans le temps. Pioneertown vit aujourd’hui principalement du tourisme : de nombreux voyageurs viennent ici pour séjourner dans des bâtiments de style western, se sentant les protagonistes d’un film de Sergio Leone. Il y a donc des motels à thème, des boutiques de souvenirs et, bien sûr, des reconstitutions historiques en costume (surtout pendant les week-ends d’été) le long de la Mane Street, en plus des spectacles, concerts et bien plus encore.

Deadwood - Pioneertown - Tombstone
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3) Goldfield (Nevada)

Goldfield, fondée en 1902 pendant la ruée vers l’or, a été abandonnée après une série d’inondations survenues dans les années 1920. Contrairement aux villes précédentes, elle n’est pas connue pour son héritage western, mais pour des phénomènes liés au paranormal : on dit qu’elle est hantée par le fantôme d’une jeune femme abandonnée puis emprisonnée avec son nouveau-né à l’intérieur de l’hôtel Goldfield.

Au-delà de cette légende macabre mais fascinante, il vaut la peine de visiter cette ville fantôme de l’Ouest pour admirer sa structure de centre minier abandonné, parmi des rails désaffectés et des wagons de train éparpillés autour des mines d’or historiques, un témoignage de comment une civilisation peut naître et disparaître dans le néant, laissant derrière elle des ruines pleines de poésie.

4) Deadwood (Dakota du Sud)

Deadwood, petit village du Dakota du Sud, est une ville fantôme de l’Ouest particulièrement riche en choses à faire et à voir. Le nom peut sembler familier : il y a environ vingt ans, une série télévisée portant son nom a été tournée ici. Mais Deadwood est bien plus ancienne, remontant à l’époque de la ruée vers l’or au XIXe siècle, lorsque des maisons, des boutiques et des saloons de pur style western ont été construits.

En plus de participer aux reconstitutions historiques, il est conseillé de visiter le cimetière de Mount Moriah, un lieu plein d’inspiration où sont enterrés Calamity Jane et Wild Bill Hickok, figures clés de l’époque western. Il vaut également la peine de se rendre à la Broken Boot Gold Mine, pour visiter l’intérieur de la mine d’or, qui est aujourd’hui devenu un magnifique musée.

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5) Bodie (Californie)

Parmi toutes les villes fantômes de l’Ouest, Bodie est certainement la mieux conservée, à tel point qu’elle a été reconnue comme un lieu historique national. La visiter est le moyen le plus authentique de comprendre comment on vivait en Californie à l’époque de la ruée vers l’or (années 1870 et 1880). Aujourd’hui, cette époque est un rêve lointain, et la ville, en parfait état, continue de vivre comme si elle était suspendue dans le temps, grâce principalement au tourisme.
Les passionnés de photographie peuvent capturer environ 200 bâtiments en bois abandonnés, incluant l’église méthodiste, l’école, le barbier et le saloon, sur le comptoir duquel restent même des restes de bouteilles cassées et d’assiettes. Bodie est ouverte toute l’année, mais ceux qui souhaitent prolonger leur visite au Bodie State Historic Park devraient d’abord consulter les sources officielles, car les visites ne sont pas toujours possibles.

6) Kennecott (Alaska)

Kennecott est un lieu reculé : on y accède en parcourant plus de 100 kilomètres sur la route menant à l’intérieur du parc national de St. Elias (le plus grand des États-Unis). Dans cette ville fantôme du nord-ouest, entre 1910 et 1940, la population a travaillé dur à l’extraction du cuivre, un métal d’une importance fondamentale pour le processus d’industrialisation, mais la mine s’est épuisée en 1938.
Le lieu est parfaitement conservé et très fascinant à visiter.

Il est nécessaire de faire appel aux guides officiels de St. Elias, qui mènent les visiteurs dans une visite engageante et éducative, d’une durée d’environ deux heures. Une fois à Kennecott, il vaut également la peine d’admirer les glaciers qui entourent le lieu.

Bodie - Goldfield - Kennecott
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