Le Museum of Science and Industry de Chicago, aujourd'hui connu sous le nom de Griffin Museum of Science and Industry, est l'une des institutions les plus captivantes de la scène muséale de Chicago. Avec plus de 35 000 artefacts et des centaines d'expositions interactives, il offre une expérience unique et variée, allant de la maîtrise d'une tornade de 12 mètres à l'exploration d'un sous-marin allemand de la Seconde Guerre mondiale. Depuis son ouverture en 1933, le musée a inspiré des millions de visiteurs, les plongeant dans les mondes de la science, de la technologie et de l'ingénierie.

Histoire du Griffin Museum of Science and Industry de Chicago

Le bâtiment qui abrite aujourd'hui le Museum of Science and Industry de Chicago possède une histoire riche et fascinante. Construit pour l'Exposition Colombienne de 1893, le Palais des Beaux-Arts a été conçu par Charles B. Atwood pour D.H. Burnham & Co. Pendant la foire, le bâtiment abritait des œuvres d'art du monde entier, y compris des peintures, des sculptures et des travaux en métal. Contrairement aux autres structures de la “Ville Blanche” réalisées en matériaux temporaires, le Palais des Beaux-Arts a été construit avec une structure en briques solides recouverte de plâtre.

Après la foire, le bâtiment a d'abord accueilli le Musée Colombien, qui est devenu au fil du temps le Field Museum of Natural History. Lorsque le Field Museum a déménagé dans un nouvel emplacement en 1920, le palais est resté vacant jusqu'à ce qu'une campagne publique menée par le professeur Lorado Taft en faveur de sa restauration aboutisse. Le bâtiment fut choisi comme siège d'un nouveau musée consacré à la science, financé par Julius Rosenwald, président de Sears, Roebuck and Company, qui a fait don de plus de 5 millions de dollars pour le projet.

Rosenwald rêvait de créer un musée inspiré du Deutsches Museum de Munich, et ainsi, en 1926, le Museum of Science and Industry a été fondé. Bien que Rosenwald ait refusé de donner son nom au musée, sa contribution a été essentielle pour transformer le palais. L'intérieur du bâtiment a été entièrement rénové dans un style Art Nouveau et l'extérieur a été reconstruit en pierre calcaire pour conserver l'apparence originale de 1893.

Au fil des années, le Museum of Science and Industry de Chicago est rapidement devenu l'une des principales attractions touristiques de la ville, avec de nombreuses expositions et activités qui attirent des visiteurs de tous âges. Son importance culturelle et scientifique a été reconnue à nouveau en 2024, lorsque le musée a officiellement adopté le nom de Griffin Museum of Science and Industry en l'honneur d'un don record de 125 millions de dollars de la part du milliardaire Kenneth C. Griffin.

La collection permanente

Les expositions permanentes du Museum of Science and Industry de Chicago sont conçues pour susciter la curiosité et l'intérêt pour la science à travers des expériences interactives et captivantes, parfaites également pour les plus jeunes visiteurs. La collection est véritablement immense ; voici quelques-unes de ses attractions les plus célèbres.

Les nombres dans la nature : un labyrinthe de miroirs

Cette exposition invite les visiteurs à se perdre dans un labyrinthe complexe de miroirs disposés de manière à révéler les motifs mathématiques présents dans la nature, en particulier le nombre d'or, connu depuis l'antiquité. L'exposition explore ces concepts avec près de 20 activités et plus de 30 artefacts.

VOUS ! L'Expérience

Une autre exposition de grande envergure : environ 50 installations interactives explorent la signification de la santé et d'un mode de vie sain au XXIe siècle. Les visiteurs peuvent même utiliser leur propre rythme cardiaque pour animer un cœur géant de 4 mètres de haut, grimper dans une roue grandeur nature et observer des spécimens humains réels qui montrent l'incroyable complexité du corps humain !

Le sous-marin U-505

Le sous-marin U-505 est unique au monde : c'est le seul U-boat allemand capturé pendant la Seconde Guerre mondiale et l'un des cinq encore existants ! Les visiteurs peuvent explorer l'intérieur du sous-marin et plonger dans l'histoire de cet exploit militaire extraordinaire.

Les expositions temporaires

En plus de ses expositions permanentes, le Museum of Science and Industry de Chicago accueille une série d'expositions temporaires et itinérantes sur divers sujets. Ces expositions durent généralement cinq mois ou moins et nécessitent souvent un billet séparé. Parmi les expositions passées les plus marquantes, on trouve :

• Titanic : L'Exposition, l'une des plus grandes collections d'artefacts récupérés de l'épave du Titanic.


• Body Worlds, une exposition qui offre une vue unique sur le corps humain grâce à l'utilisation de spécimens humains plastinés.


• Game On, consacrée à l'histoire et à la culture des jeux vidéo.


• Star Wars : Quand la science rencontre l'imagination, qui explore les technologies imaginaires de l'univers cinématographique en les comparant à la science réelle.


• La Science selon Pixar, une exposition qui offre un aperçu des coulisses du processus créatif des studios Pixar.

Expériences interactives et activités

Ce musée de Chicago est connu pour ses nombreuses activités pratiques permettant aux visiteurs d'interagir directement avec la science. Non seulement à travers les expositions, mais aussi grâce à des démonstrations scientifiques en direct, des événements spéciaux et des projections en 3D qui enrichissent encore l'expérience des visiteurs.

Parmi les expériences les plus appréciées, on trouve :

• La mine de charbon : un voyage interactif au cœur d'une mine de charbon en parfait état de fonctionnement, permettant de comprendre les technologies et les risques liés à ce type d'exploitation ;


• L'expérience du tornade : les visiteurs peuvent contrôler une tornade de 12 mètres de haut et comprendre les mécanismes qui gouvernent sa formation et sa dynamique ;


• Le tour du système digestif : une expérience immersive qui emmène les visiteurs dans un voyage à travers le corps humain, en explorant son fonctionnement.

Événements spéciaux et projets futurs

En plus de ses expositions et activités, le Museum of Science and Industry de Chicago accueille des événements spéciaux tout au long de l'année, allant de conférences scientifiques à des programmes éducatifs pour les écoles et les familles. Le musée prévoit également de créer une galerie numérique à la pointe de la technologie, la première de ce genre en Amérique du Nord, grâce à la généreuse donation de Kenneth C. Griffin.

L'avenir du musée de Chicago s'annonce prometteur, avec de nouveaux projets en cours visant à améliorer l'expérience des visiteurs et à rendre la science accessible à un public encore plus large.

Horaires et billets pour le Griffin Museum of Science and Industry

Le musée est ouvert tous les jours, à l'exception de Noël et du jour de l'Action de Grâce, de 9h30 à 16h00.

Les tarifs d'entrée pour la plupart des attractions vont de 25,95 USD pour les adultes à 14,95 USD pour les enfants. Des billets supplémentaires sont requis pour les expositions et événements spéciaux. Malheureusement, les jours d'entrée gratuite sont réservés exclusivement aux résidents de l'Illinois.

Comment se rendre au Griffin Museum of Science and Industry

Le musée est situé dans le quartier de Hyde Park à Chicago, au 5700 S. Lake Shore Drive, et est facilement accessible par divers moyens.



Depuis l'aéroport : depuis l'aéroport O’Hare, un taxi ou un service de covoiturage vous mènera au musée en 30 – 45 minutes, selon le trafic. Depuis l'aéroport Midway, le trajet est plus court, environ 20 – 30 minutes.

En voiture : dirigez-vous vers le parking souterrain situé à l'angle nord-ouest du bâtiment, à l'intersection de E. 57th Street et S. Cornell Avenue. Des places pour véhicules de grande taille et vans sont également disponibles au tarif de 22 USD.

En transports en commun : prenez la ligne verte ou rouge de la CTA jusqu'à la station Garfield, puis le bus n° 55 jusqu'à Hyde Park. Une autre option est de prendre le train Metra Electric District jusqu'à la station 55th - 56th - 57th Street, qui se trouve à quelques pas du musée.

En conclusion

Le Museum of Science and Industry de Chicago est une étape incontournable pour quiconque visite la ville et s'intéresse à la science et à la technologie. Grâce à son mélange unique d'histoire, d'interactivité et d'innovation, le musée offre des expériences inoubliables qui inspirent la curiosité et l'envie d'apprendre chez les visiteurs de tous âges. Parmi les musées de Chicago, le Griffin Museum se distingue non seulement par la qualité de ses expositions, mais aussi par son engagement constant à offrir de nouvelles opportunités d'apprentissage et de divertissement pour tous : un lieu à ne pas manquer lors d'une visite de la ville.

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