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Explorando los EE. UU. en tren: una guía para viajes panorámicos en tren

17/01/2024

Consejos Prácticos e Información para Viajar en Tren por EE.UU.

La vasta extensión de Estados Unidos ha favorecido tradicionalmente el viaje aéreo como el principal modo de transporte doméstico. Sin embargo, el viaje en tren sigue siendo una alternativa viable tanto para estadounidenses como para turistas. Viajar en tren por EE.UU. ofrece la oportunidad de admirar paisajes a lo largo de la ruta. Para distancias no demasiado largas, los trenes pueden ser más rápidos que los aviones, evitando los largos controles de seguridad y las reclamaciones de equipaje. Es una manera encantadora de explorar Estados Unidos, ofreciendo una experiencia alternativa e inmersiva.

Boletos de Tren en EE.UU.: Cómo y Cuándo Comprarlos

En América, Amtrak es el único operador ferroviario financiado por el gobierno, aunque parcialmente privado. Los boletos se pueden reservar cómodamente en el sitio web de Amtrak o la aplicación móvil. Además, la compañía ofrece paquetes completos que incluyen viaje en tren, estancias en hoteles, actividades y consultoría de viajes personalizada a través de Amtrak Vacations. Por supuesto, también se pueden utilizar agencias de terceros.

Cuando se trata de reservar boletos, es aconsejable hacerlo tan pronto como se decidan los planes de viaje (preferiblemente varios meses antes), especialmente al reservar una cabina con cama. Al igual que las aerolíneas, Amtrak utiliza precios dinámicos, por lo que los boletos más económicos se agotan rápidamente.

Sin embargo, no te preocupes si has tomado una decisión de último minuto para viajar en tren, ya que es probable que aún haya boletos disponibles. Si no estás listo para reservar, aún puedes monitorear el ritmo de venta del itinerario. El sitio web de Amtrak proporciona disponibilidad de asientos en tiempo real, mostrando la capacidad de cada tren.

¿Se Puede Ahorrar en los Trenes de EE.UU. con Pases y Promociones?

Aquellos que buscan una experiencia similar a Interrail pueden comprar un Pase de Tren de EE.UU. que permite 10 viajes en 30 días por $499 (£410). Gracias a promociones ocasionales, el pase a veces se encuentra en oferta por $299 (£246), permitiendo viajes transcontinentales múltiples veces por menos de $30 (£25) por viaje. Sin embargo, hay algunas limitaciones, como que el pase solo cubre asientos en clase turista y excluye los compartimentos con cama.

También vale la pena revisar la página de ofertas de Amtrak, que a menudo presenta descuentos para viajes en grupo y reducciones en rutas específicas durante ciertos períodos, como la observación del follaje en el Noreste. A partir de marzo, Amtrak introdujo tarifas especiales "Night Owl" a $5 (£4.10) en ciertas rutas de la Costa Este, como entre Baltimore y Filadelfia, entre las 7 pm y las 5 am.

La Experiencia a Bordo de los Trenes en EE.UU.

Amtrak ofrece varias opciones de viaje, incluyendo asientos en clase económica, asientos en clase ejecutiva y compartimentos con cama de varios tamaños para acomodar de 1 a 4 personas. Los compartimentos con cama incluyen ropa de cama, toallas, comidas a bordo y un asistente personal que ofrece agua o café. También hay aire acondicionado ajustable. Además, algunas estaciones ofrecen acceso a salones con refrigerios, bebidas y duchas.

Para mantener la tranquilidad a bordo, Amtrak requiere auriculares para dispositivos sonoros como teléfonos, portátiles y tabletas. Los pasajeros pueden traer sus alimentos y bebidas (siempre que no sean alcohólicas), pero están limitados a una bebida alcohólica por ruta, comprable en el tren.

CALIFORNIA ZEPHYR: EL MAPA

Scenic Trains - Photo Gallery

Trenes Escénicos en EE.UU.: Propuestas de Amtrak

Además de los trenes regulares que conectan las principales ciudades de EE.UU., Amtrak también ofrece varias rutas escénicas, proporcionando experiencias espectaculares con vistas impresionantes (dependiendo de la ruta) de mares, desiertos y montañas, permitiendo a los viajeros apreciar plenamente la belleza natural de la zona. ¿Por qué no probar uno? Aquí hay algunas opciones:

California Zephyr: Cubre unos 4000 kilómetros, cruzando praderas, desiertos, las Montañas Rocosas y la Sierra Nevada, conectando Chicago con San Francisco.
Coast Starlight: Ofrece vistas panorámicas de la costa del Pacífico, desde montañas hasta playas, a lo largo de la ruta de Seattle a Los Ángeles.
Empire Builder: Cruza el noroeste del Pacífico, desde selvas tropicales hasta praderas, entre Chicago y Seattle.
Southwest Chief: Viaja a través de ocho estados, desde el corazón del Medio Oeste hasta el suroeste, de Chicago a Los Ángeles.
Texas Eagle: Cruza cinco estados, desde el Medio Oeste hasta el sur de Estados Unidos, de Chicago a San Antonio.
Adirondack: Viaja a través del Valle del Hudson y las Montañas Adirondack, conectando Nueva York con Montreal.

Retrasos en los Trenes de EE.UU.: Qué Esperar

Lamentablemente, los trenes de Amtrak no siempre son perfectamente puntuales. La principal causa de sus retrasos es la interferencia con los trenes de carga, a menudo debido a sus demoras. A pesar de la ley federal que da prioridad a los trenes de pasajeros, las ferrovías de carga a menudo ignoran esta regla, creando inconvenientes.

En 2022, los trenes de Amtrak acumularon más de 1.1 millones de minutos de retraso debido a esta interferencia con los trenes de carga. Por esta razón, es aconsejable planificar de manera flexible las etapas de viaje subsiguientes después de un viaje en tren (por ejemplo, dejando una ventana de 24-48 horas antes de tomar vuelos o participar en tours programados y reservas importantes). Desafortunadamente, no se ofrece compensación por retrasos.

A pesar de este problema, sin embargo, viajar en tren por EE.UU. sigue siendo una experiencia memorable. En comparación con volar, los trenes permiten apreciar los paisajes, capturando fotos inolvidables. El cuidado y la comodidad de la experiencia a bordo con Amtrak completan la aventura ferroviaria, convirtiéndola en una opción sugerente para aquellos que buscan una forma de viajar más lenta y atractiva.