The Sunset Strip: Una Calle Imperdible en West Hollywood

El Sunset Strip es un tramo icónico de Sunset Boulevard ubicado en la vibrante ciudad de West Hollywood, California. Este tramo de 1.7 millas (aproximadamente 2.7 km) se extiende desde la frontera oriental de West Hollywood con Los Ángeles hasta la frontera occidental con Beverly Hills.

Famoso por sus boutiques de lujo, restaurantes, clubes de rock y discotecas, el Sunset Strip también es conocido por sus enormes y coloridos carteles publicitarios que iluminan el área en un deslumbrante espectáculo de luces y creatividad. Este lugar no es solo una calle, sino una representación del glamour y la cultura pop estadounidense, donde la historia de Hollywood se encuentra con el presente en una mezcla única de entretenimiento y encanto.

Historia del Sunset Strip

Es hora de hacer un breve recorrido por la historia de este lugar legendario, para descubrir los eventos clave y entender qué ha representado y sigue representando en el imaginario de West Hollywood.

Los Años 20: El Nacimiento de una Leyenda

La fama del Sunset Strip nació en los años 20, cuando la calle comenzó a construir su reputación como el epicentro de la vida nocturna y el entretenimiento. En esta época, la ciudad de Los Ángeles prohibía el juego dentro de sus límites, pero era legal en las áreas no incorporadas del Condado de Los Ángeles, como West Hollywood.

Esta particular situación legal creó un terreno fértil para el desarrollo de una vida nocturna más atrevida y salvaje que la que se encontraba dentro de los límites de la ciudad. Varios clubes nocturnos y casinos se establecieron a lo largo del Sunset Strip, atrayendo a la élite de Hollywood y a numerosos trabajadores de la industria cinematográfica que buscaban diversión y entretenimiento. Durante la Prohibición, estos locales a menudo se convertían en puntos de encuentro clandestinos donde el alcohol fluía en las trastiendas, creando una atmósfera de secreto y lujo prohibido.

Los Años 30 y 40: El Glamour de Hollywood

En los años 30 y 40, el Sunset Strip consolidó aún más su reputación como lugar de encuentro para estrellas de cine y personas que trabajaban en la industria cinematográfica. Restaurantes y clubes nocturnos de alto nivel como Sherry's, Ciro's, el Mocambo y el Trocadero se convirtieron en destinos codiciados por actores, directores y escritores. Este período también estuvo marcado por la presencia de figuras oscuras vinculadas al crimen organizado, como los notorios gánsteres Mickey Cohen y Bugsy Siegel, quienes se rumoreaba que estaban involucrados en la gestión de algunos de estos locales. El Sunset Strip, con su aura de glamour y peligro, se convirtió en parte del imaginario colectivo, siendo mencionado incluso en la novela "The Little Sister" de Raymond Chandler de 1949!

Durante estos años, el Sunset Strip no solo era un lugar de entretenimiento nocturno, sino también una especie de refugio creativo para escritores como Robert Benchley, Dorothy Parker y F. Scott Fitzgerald, quienes encontraban inspiración y compañía en los legendarios apartamentos Garden of Allah.

Los Años 60: La Era del Rock y la Contracultura

En los años 60, el Sunset Strip experimentó una transformación que lo convirtió en un epicentro de la cultura juvenil y la música rock. Mientras que las estrellas de cine comenzaban a frecuentar menos la zona, los locales del Sunset Strip se convirtieron en un punto de referencia para la contracultura emergente. Este período culminó en los infames disturbios de 1966, conocidos como "Sunset Strip curfew riots", cuando la policía se enfrentó a miles de jóvenes que se habían reunido para protestar contra el toque de queda impuesto por las autoridades.

Estos eventos inspiraron la famosa canción "For What It's Worth" de Buffalo Springfield, que se convirtió en un himno de protesta generacional. Durante este tiempo, locales como el Whisky a Go Go, el Roxy Theatre y el London Fog se convirtieron en la cuna de bandas legendarias como The Doors, Led Zeppelin y Frank Zappa. Así, el Sunset Strip se consolidó como el corazón palpitante de la escena musical rock de Los Ángeles, un lugar donde nuevas tendencias musicales y culturales tomaban forma y se difundían por el mundo.

Los Años 70: Glam Rock y Punk

En los años 70, el Sunset Strip continuó evolucionando, convirtiéndose en el centro del movimiento glam rock y punk. Rodney Bingenheimer's English Disco, un club influenciado por el glam rock británico, abrió en 1972 y rápidamente se convirtió en un punto de encuentro para músicos y fanáticos de la música rock. Este lugar, junto con otros clubes en el Sunset Strip, se hizo famoso por su atmósfera permisiva y rebelde, donde jóvenes fanáticos, muchos de ellos menores de edad, podían entrar sin demasiados controles y experimentar la emoción de la vida nocturna.

El Sunset Strip también se convirtió en el escenario para el nacimiento del movimiento punk rock y new wave, con lugares como el Whisky a Go Go y el Roxy Theatre que acogían a bandas emergentes y se convertían en el corazón de la cultura musical alternativa de Los Ángeles.

Los Años 80: La Explosión del Heavy Metal

En los años 80, el Sunset Strip se transformó en el corazón palpitante de la escena del heavy metal en Los Ángeles, un movimiento conocido como "West Coast Metal Explosion". Clubes como el Whisky a Go Go y el Roxy se convirtieron en templos del rock duro, acogiendo a bandas icónicas como Van Halen, Mötley Crüe y Guns N' Roses. Esta era se caracterizó por la estética del glam metal, con fanáticos que imitaban el estilo llamativo de las bandas, con cabellos esponjados y ropa extravagante.

A pesar de la creciente comercialización y la introducción de políticas de "pago por tocar" en los clubes, que requerían que las bandas pagaran para poder actuar, el Sunset Strip siguió siendo un referente para la música rock, atrayendo a miles de jóvenes en busca de fama y diversión.

Los Años 90 y Más Allá: Evolución y Renacimiento

Con la llegada de los años 90, el centro de la escena musical alternativa de Los Ángeles se desplazó hacia el este, a barrios como Echo Park, Silver Lake y Los Feliz. A pesar de este cambio, el Sunset Strip continuó manteniendo su atractivo y relevancia, evolucionando y adaptándose a los nuevos tiempos. La zona vio un aumento en la construcción de edificios de oficinas y hoteles de lujo, atrayendo a una clientela más sofisticada, al tiempo que mantenía su carácter como un centro de entretenimiento y cultura.

Hoy en día, el Sunset Strip es un destino turístico internacional, con sus clubes históricos, hoteles de lujo y restaurantes que atraen a visitantes de todo el mundo. Sus icónicos carteles publicitarios continúan iluminando la calle, ofreciendo a los visitantes una experiencia visual única que refleja la creatividad y la energía de Hollywood.

Lugares Icónicos en el Sunset Strip

• Chateau Marmont
Uno de los lugares más icónicos del Sunset Strip es el Chateau Marmont, un hotel construido en los años 20 que ha acogido a algunas de las mayores estrellas de Hollywood. Con su encanto histórico y su atmósfera exclusiva, el Chateau Marmont ha sido el refugio de celebridades como James Dean, Marilyn Monroe y Elizabeth Taylor. Su bar sigue siendo un lugar popular para encontrar personalidades famosas y sumergirse en la historia de Hollywood.


• The Comedy Store
The Comedy Store es otro punto de referencia en el Sunset Strip. Fundado en 1972, este club se ha convertido en una institución en la escena de la comedia, lanzando las carreras de algunos de los comediantes más célebres de América, como Richard Pryor, Robin Williams y David Letterman. The Comedy Store sigue siendo un lugar donde emergen nuevos talentos y donde el público puede disfrutar de noches llenas de risas y entretenimiento.


• Whisky a Go Go y The Roxy Theatre
El Whisky a Go Go y el Roxy Theatre son dos de los clubes más legendarios del Sunset Strip. Fundado en 1964, Whisky a Go Go ha acogido a algunas de las bandas más importantes de la historia del rock, incluidos The Doors, Janis Joplin y Jimi Hendrix. The Roxy Theatre, inaugurado en 1973, vio el debut de espectáculos como el Rocky Horror Picture Show y sigue siendo un punto de referencia para la música en vivo en Los Ángeles.


• Sunset Tower Hotel
El Sunset Tower Hotel, con su diseño Art Deco, es otro símbolo del glamour de Hollywood. Construido en 1931, el hotel fue la residencia de celebridades como John Wayne y Howard Hughes. Hoy en día, el Sunset Tower Hotel es un destino de lujo, con un bar en la azotea que ofrece vistas impresionantes de Los Ángeles y una piscina que se ha convertido en un lugar icónico para eventos y fiestas.

El Sunset Strip en la Cultura Popular

El Sunset Strip ha sido inmortalizado en numerosas películas, series de televisión y canciones, consolidando así su estatus como un ícono cultural. La serie de televisión "77 Sunset Strip", que se emitió de 1958 a 1964, está ambientada precisamente en este tramo de carretera, mientras que la película "Rock of Ages" de 2012 revivió la era dorada del glam metal de los años 80, con el Sunset Strip como telón de fondo.

El Sunset Strip también apareció en los títulos de apertura de la serie de HBO "Entourage," representando el sueño de Hollywood para millones de espectadores. Artistas como Edward Ruscha han capturado la belleza y complejidad del Sunset Strip en sus obras, ayudando a transformar esta calle en un símbolo de la creatividad y el espíritu libre de Los Ángeles.

Cómo Llegar al Sunset Strip

Quienes deseen llegar al Sunset Strip en West Hollywood desde el aeropuerto de Los Ángeles (LAX) en coche, pueden seguir estos pasos:

1. Tomar la I-405 Norte: Salir del aeropuerto y seguir las señales hacia la I-405 Norte.
2. Continuar hacia la US-101 Norte; después de unas 10 millas, tomar la salida hacia la US-101 Norte.
3. Luego tomar la salida hacia Sunset Blvd; unas 6 millas después, tomar la salida hacia Sunset Blvd.
4. Conducir por Sunset Boulevard durante unas 2 millas: ahí encontrarás el Sunset Strip.

Para aquellos que prefieren el transporte público, esto es lo que deben hacer:

• Tomar el autobús: la línea 2 de Metro para en la zona, al igual que varias líneas de autobuses locales (2, 4, 105, 16, CITYLINE COMMUTER).
• Tomar el metro: La línea B te lleva justo cerca del Sunset Strip.

El Sunset Strip no es solo una carretera, sino un viaje a través de décadas de historia, cultura y entretenimiento. Desde un lugar de encuentro para gánsteres y estrellas de cine en los años 20 hasta el epicentro de la cultura rock en los años 60 y 70, hasta convertirse hoy en un destino de lujo y un ícono global, el Sunset Strip sigue evolucionando e inspirando a nuevas generaciones. ¡Cualquiera que visite Los Ángeles no puede perder la oportunidad de caminar por esta histórica calle, sumergirse en su atmósfera única y experimentar el verdadero espíritu de Hollywood!